Celti'Cimes : le festival de musique irlandaise d'Albiez

Quatre jours de musique irlandaise à 1 600 mètres, dans un village de 300 habitants. Celti'Cimes se tient fin juillet sur les communes d'Albiez-Montrond et d'Albiez-le-Jeune : stages d'instruments le matin et l'après-midi, concerts le soir, bal folk, et des sessions qui débordent dans les bars du village. Ce n'est pas un festival où l'on vient pour une soirée — c'est un festival où l'on s'installe.

Un festival de stagiaires autant que de spectateurs

C'est ce qui distingue Celti'Cimes des autres rendez-vous celtiques : la moitié du public vient apprendre. Les stages durent trois jours pleins, du dimanche au mardi, et occupent la journée entière — 10 h à 13 h le matin, 14 h 30 à 17 h 30 l'après-midi. Un stagiaire arrive donc la veille de l'ouverture et repart le lendemain de la clôture. Cinq nuits, pas une.

Les stages du matin

Whistle, flûte, banjo, fiddle, concertina, guitare en accordage Drop D, et chant. S'y ajoute un stage réservé aux jeunes musiciens.

Les stages de l'après-midi

Whistle, uilleann pipes sur deux niveaux, bodhrán, musique d'ensemble, et danse set et step.

Le stage jeunes

Ouvert aux musiciens de moins de 18 ans ayant au moins trois ans de pratique de leur instrument. C'est ce qui fait de Celti'Cimes un festival où les familles viennent au complet : l'adolescent a son stage, le parent a le sien.

Concerts, bal et sessions

Le bal folk ouvre le festival le samedi soir, à la salle des fêtes d'Albiez-Montrond. Le dimanche, une projection documentaire au cinéma du village, en entrée libre. Le mardi, un concert en plein air sur la place Opinel. Entre les deux, la programmation fait venir des formations de premier plan — l'édition 2026 accueillait Solas, que le Boston Globe a qualifié de meilleur ensemble celtique jamais produit par l'Irlande.

Une partie du festival se joue par ailleurs au plan d'eau du Mollard : le samedi y est une journée festive, concert compris, dans l'herbe et face aux Aiguilles. C'est à 300 mètres de l'appartement — la photo en tête de cet article est prise depuis la rive.

Mais l'essentiel se joue ailleurs. Pendant les quatre jours, des sessions se tiennent en journée et en soirée dans les bars, les restaurants, l'hôtel et la salle des fêtes. Musiciens de passage et stagiaires s'y mêlent, sans programme et sans billet. C'est là que le festival prend sa forme réelle.

Où dormir pendant Celti'Cimes

L'hébergement officiel du festival, c'est une aire de camping libre et gratuite — un point d'eau, une toilette, et des douches ouvertes le dimanche, le lundi et le mardi. S'y ajoutent une aire de camping-cars gérée par la commune et quelques gîtes, à réserver auprès de l'office de tourisme.

C'est suffisant pour trois nuits de camping en juillet. Ça l'est beaucoup moins quand on vient avec un instrument à protéger, des enfants, ou simplement l'envie de dormir. À 1 600 mètres, une nuit de juillet descend volontiers sous les 10 °C.

Notre appartement est au Mollard, la partie haute du village, à quelques minutes du Chef-lieu où se tiennent la salle des fêtes et la place Opinel. Jusqu'à six personnes, une cuisine équipée pour ne pas dépendre des horaires de restaurant, un balcon plein sud face aux Aiguilles d'Arves, et un instrument qui reste au sec.

S'y prendre tôt, vraiment

Les stages sont à places comptées et plusieurs affichent complet longtemps avant le festival — flûte, fiddle et bodhrán partent les premiers. Le village, lui, compte quelques centaines de lits toutes catégories confondues, pour un festival qui remplit la salle des fêtes.

En pratique : l'inscription aux stages et la réservation du logement se décident au même moment, au printemps. Les dates de l'édition à venir sont publiées par l'organisation sur celticimes.org, et l'office de tourisme d'Albiez-Montrond les confirme au 04 79 59 30 48.

Le reste du séjour

Un festival de quatre jours laisse des matinées libres et une semaine autour. Sur place : les six randonnées balisées au départ du village, le plan d'eau du Mollard et sa baignade surveillée, le col du Mollard à vélo — le sommet est à la sortie du hameau. Pour les courses et le pain, voir faire ses courses à Albiez.

Le reste de ce qu'on peut faire l'été est rassemblé sur notre page été.