Les 6 randonnées balisées au départ d'Albiez-Montrond

Albiez-Montrond a la bonne idée d'avoir balisé ses itinéraires et de les avoir répartis sur tous les niveaux. Six d'entre eux partent du village, du Mollard ou d'un parking à quelques minutes de voiture. Voici les six, du plus court au plus long, avec ce qu'il faut savoir avant de mettre les chaussures.

1. La croix du Châtel — 30 minutes de montée

C'est la balade qui commence littéralement derrière la résidence. La croix du Châtel culmine à 1 754 m, soit 124 m au-dessus du parking (1 630 m), et se gagne en une demi-heure de montée.

Depuis le parking, suivez le chemin du Châtel jusqu'à son extrémité : il tourne vers la droite et continue dans le flanc de la petite montagne. Au bout de la petite route, prenez le sentier de droite qui monte jusqu'à la croix.

2. Le tour des Contamines — 40 minutes

Une boucle très plate au départ du Chef-lieu, qui suffit à sortir du centre du village et à ouvrir le paysage. Le départ se prend rue Froide, en face du bar tabac Constantin ; prenez la rue jusqu'à l'intersection, puis à droite, et suivez le sentier qui fait le tour de la butte des Contamines.

Attention, l'itinéraire est partagé : on y croise des vélos et, l'hiver, des attelages de chiens de traîneaux. Restez attentif et laissez passer.

3. La boucle du plan d'eau du Mollard — 30 minutes

Boucle familiale autour du plan d'eau, très bien exposée, au départ direct du logement. Elle offre une vue dégagée sur les Aiguilles d'Arves, le glacier de l'Étendard et la vallée de l'Arvan, pour à peine 30 minutes de marche et presque aucun dénivelé.

Le plan d'eau a deux vies : réserve d'eau pour la neige de culture l'hiver, base de baignade l'été.

4. Le sentier de la Plaigne — 2 heures

Un aller-retour facile qui part à droite du télésiège des Échaux, au Mollard, sur le parking en face du centre de vacances de la Pierre aux fées. Peu de dénivelé, et une vue continue sur les Aiguilles d'Arves, le plateau de Montrond, le Mont Emy et la Grande Chible.

1. Suivez la piste jusqu'à l'intersection avec le sentier qui rejoint le restaurant d'altitude le Trapanel, puis continuez tout droit sur le sentier de la Plaigne.
2. Sillonnez plusieurs combes jusqu'au pied d'une croix, avec une table de pique-nique en face : l'itinéraire s'arrête là.
3. Retour par le même chemin.

Sécurité : il est déconseillé de s'aventurer au-delà du terminus. Les combes à traverser rendent le secteur potentiellement avalancheux.

5. Le tour de la Cochette — 3 heures

Une boucle de 8 km au départ du Chef-lieu, avec vue sur les crêtes de Lâcha, le village d'Albiez-le-Jeune et les cheminées de fées. C'est aussi la plus riche des six sur le plan du patrimoine : on traverse un étage montagnard où chaque coin de terre était autrefois cultivé — orge, seigle, pomme de terre, lin, betterave — et où les broues, ces talus de terrasses souvent bordés d'érables, marquaient les limites de parcelles.

1. Depuis le Chef-lieu, prenez la RD80 en direction d'Albiez-le-Jeune sur 100 m.
2. Quittez la RD80 par une route sur la gauche.
3. Au croisement, à droite direction Les Crozets, jusqu'au carrefour La Côte.
4. À gauche, le chemin descend jusqu'au carrefour du Bois du Nez.
5. Tout droit sur le chemin enherbé qui mène au hameau de La Cochette — la vue sur Le Moine de Champlan revient à plusieurs reprises.
6. De La Cochette, suivez la direction Le Villard Sambuis.
7. 100 m de route, puis le chemin sur la gauche. À Villard Sambuis, contournez le petit mont, revenez vers La Cochette et rejoignez le carrefour Les Crozets.
8. Retour au village par le chemin de l'aller.

6. Le plateau de Montrond depuis le Chalmieu — 3 h 30

Le plus long des six, et le seul qui demande de prendre la voiture : 7,5 km depuis le logement, environ 15 minutes. C'est aussi un itinéraire de raquettes et de ski nordique l'hiver.

Depuis le parking du hameau du Chalmieu, repérez le panneau de départ violet. Le sentier monte en direction du « Relai TV », alternant portions de sentier et courts passages sur la route (10 m à chaque fois) : Combet du dessus, l'Oratoire, Ordière dessous puis Ordière dessus, la fontaine de l'Âne. Au Relai TV, suivez la piste vers les Chabottes, où la promenade confort fait une boucle. Le retour se fait par le même itinéraire.

Des tables d'orientation sur place permettent d'identifier les sommets. Le sentier serpente en plein cœur d'alpage, au pied des Aiguilles d'Arves.

Marcher accompagné

Yves Vionnet, accompagnateur en montagne installé à Albiez, propose des randonnées guidées sur Albiez, en Vanoise et ailleurs — au printemps comme en automne, en été comme en hiver, en raquettes ou non. C'est la bonne option pour la faune, la flore et l'histoire des lieux, qu'un topo-guide ne raconte pas.

Surtout, il est actif toute l'année, hors saison comprise. C'est une exception dans la station : quand les remontées sont fermées et qu'une partie des commerces baisse le rideau, en avril ou en octobre, il reste une façon d'occuper une journée de montagne.

L'office de tourisme d'Albiez-Montrond, au Chef-lieu, vend par ailleurs des topo-guides couvrant quatre secteurs, dont celui d'Albiez-Montrond et Albiez-le-Jeune.

Et l'hiver ?

Trois de ces itinéraires (Contamines, la Plaigne, le Chalmieu) sont praticables en raquettes. Pour le reste de la saison froide, tout se passe sur le domaine skiable, à 250 m du logement.